Κάθε χρόνο περίπου 15.000 παιδιά υποβάλλονται σε θεραπεία σε χώρους έκτακτης ανάγκης σε νοσοκομεία τραυματισμούς που σχετίζονται με την πτώση επίπλων.
Από το 1990 ο αριθμός των τραυματιών από τις πτώσεις των τηλεοράσεων, ράφια και κομμωτήρια έχει αυξηθεί κατά 41% και περίπου 300 παιδιά έχουν πεθάνει από αυτά τα αίτια.
Τα στοιχεία αυτά προέρχονται από μελέτη της Επιτροπής για την Ασφάλεια των Καταναλωτικών Προϊόντων των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι για το λόγο αυτής της αύξησης και εξετάζουν πιθανές αλλαγές στο σχεδιασμό επίπλων και τηλεοράσεων, ότι υπάρχουν περισσότερα έπιπλα στο σπίτι ή ότι οι γονείς παίρνουν τα παιδιά τους στο νοσοκομείο πιο εύκολα από άλλα χρόνια. "Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι υπάρχει μια τάση που πρέπει να προσέξουμε", λέει ο Δρ Gary A. Smith, κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Σαράντα παιδιά ημερησίως μεταφέρονται σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης επειδή ένα βαρύ κομμάτι έπιπλα έχει πέσει πάνω τους».
Το 75% των τραυματισμών έλαβε χώρα σε παιδιά ηλικίας μεταξύ 0 και 6 ετών, κάπως υψηλότερα (56%) από τον αριθμό των αγοριών από τα κορίτσια. Ο πιο συνηθισμένος τραυματισμός συνέβη στο κεφάλι και το λαιμό και η πιο συνηθισμένη αιτία ήταν η πτώση μιας τηλεόρασης.
"Αυτή η τάση καταδεικνύει την ανεπάρκεια των σημερινών στρατηγικών πρόληψης και υπογραμμίζει την ανάγκη για μεγαλύτερες προσπάθειες πρόληψης"Ο Σμιθ προειδοποίησε.
Οι σημερινές τηλεοράσεις είναι λιγότερο βαρύ, είναι επίπεδες, αλλά έχουν πολύ μικρότερη επιφάνεια στήριξης από το σωλήνα και ο κίνδυνος πτώσης είναι μεγαλύτερος.
Για τη μείωση των κινδύνων τόσο οι τηλεοράσεις όσο και τα έπιπλα θα πρέπει να στερεώνονται στον τοίχο με ζώνες ασφαλείας (οι τρέχουσες τηλεοράσεις μπορούν να κρεμαστούν στον τοίχο και μερικοί έχουν ως προαιρετικό σύστημα τοποθέτησης σε τοίχο για την αποφυγή ανατροπής).
Είναι καλύτερα ότι τα έπιπλα έχουν ευρεία πόδια ή έχουν σταθερή βάση και τοποθετούν τα βαριά αντικείμενα στα κάτω συρτάρια για να αποτρέψουν την ανατροπή των επίπλων κατά το άνοιγμά τους.
Επίσης, δεν συνιστάται να αφήνετε αντικείμενα που προσελκύουν την προσοχή των παιδιών, όπως τα παιχνίδια, τα χειριστήρια ή τα κινητά τηλέφωνα επί των επίπλων ή της τηλεόρασης, καθώς τα μικρά παιδιά θα προσπαθήσουν να ανέβουν για να τα πιάσουν.
Σύμφωνα με τον Smith, η μακροπρόθεσμη λύση θα είναι να περάσει ένας νόμος που αναγκάζει τους κατασκευαστές τηλεοράσεων και επίπλων να συμπεριλάβουν τους φορείς ασφαλείας.
