Έχει πάντα πίστευε ότι τα μονοζυγωτικά δίδυμα, που ονομάζονται και τα ίδια, ήταν τα ίδια επειδή είχαν το ίδιο γενετικό φορτίο και ότι οι διαφορές στην υγεία, τη συμπεριφορά ή άλλες οφειλόταν σε περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Λοιπόν, μια πρόσφατη μελέτη σχετικά με τη σχιζοφρένεια έδειξε, έμμεσα, αυτό τα ίδια δίδυμα δεν είναι γενετικά τα ίδια.
Η μελέτη διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του δυτικού Οντάριο και ο στόχος ήταν να διερευνηθούν τα ζευγάρια των δίδυμων στα οποία μόνο ένας από αυτούς υπέφερε από σχιζοφρένεια. Ο λόγος για τη χρήση των δίδυμων για τη μελέτη αυτή, καθώς και για τις περισσότερες μελέτες με δίδυμα, είναι προφανής: αν έχετε δύο γενετικά ίσους ανθρώπους, πολλές μεταβλητές που θα μπορούσαν να αλλάξουν το αποτέλεσμα μιας μελέτης εξαλείφονται ξαφνικά.
Βλέποντας τότε ότι υπήρχαν ζευγάρια δίδυμων στα οποία ένας από αυτούς είχε σχιζοφρένεια και ο άλλος δεν αποφάσισε να αναζητήσει την περιβαλλοντική αιτία της ασθένειας.
Η έκπληξη ήταν ότι, αντί να βρουν έναν τέτοιο περιβαλλοντικό παράγοντα, το παρατηρούσαν τα ίδια δίδυμα δεν είχαν το ίδιο DNA. Με αυτόν τον τρόπο η μελέτη ακυρώθηκε στη μεθοδολογία της (αν δεν έχετε πλέον δύο ταυτόσημα θέματα, η σχιζοφρένεια μπορεί να οφείλεται σε γενετικούς λόγους) και όλες οι μελέτες που διεξήχθησαν μέχρι σήμερα με τα δίδυμα αμφισβητήθηκαν επίσης.
Εκτός αυτού, το συνειδητοποίησαν το DNA ενός ατόμου δεν είναι πάντα το ίδιο, αλλά καθώς ο χρόνος περνάει μπορεί να αλλάξει. Ο Shiva Singh, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης δήλωσε τα εξής:
Τα κύτταρα διαιρούνται και διαφοροποιούνται καθώς αναπτύσσουμε. Πιο σημαντικά, αυτά τα κύτταρα μπορούν να χάσουν ή να αποκτήσουν επιπλέον DNA. Το γονιδίωμα δεν είναι στατικό.
Ας υποθέσουμε ότι με αυτή την ανακάλυψη υπάρχει ένας μικρός σεισμός στη γνώση του ανθρώπινου γονιδιώματος (ότι το DNA είναι μεταβλητό είναι μια σημαντική καινοτομία) και σε μελέτες με δίδυμα μέχρι σήμερα. Δεν γνωρίζουμε ποιες θα είναι οι επιπτώσεις αυτής της νέας γνώσης, αλλά είναι ενδιαφέρον να δούμε ότι οι αλήθειες που θεωρήθηκαν απόλυτες ξαφνικά αντικρούονται από νέα έρευνα.
