Αν και η γέννηση μεταξύ της 37ης και της 42ης εβδομάδας κύησης θεωρείται πλήρης όρος, κάθε μέρα το μωρό περνά μέσα από τη μήτρα στο τελευταίο στάδιο της εγκυμοσύνης είναι σημαντικό. Μια έρευνα αναφέρει ότι υπάρχουν υψηλότερο κίνδυνο για τα παιδιά που γεννήθηκαν την εβδομάδα 37 σε σχέση με τα 40 έτη.
Η μελέτη, που συντάχθηκε από τον Μάρτιο του Dimes, ένα ίδρυμα εξειδικευμένο στην παροχή βοήθειας σε γονείς πρόωρων βρεφών, μαζί με άλλους οργανισμούς, διαπίστωσε ότι αν και ο κίνδυνος θανάτου σε γενικό επίπεδο είναι μικρός, αυξάνεται περισσότερες από δύο φορές για τα παιδιά που γεννήθηκαν την εβδομάδα 37 της κύησης, σε σύγκριση με τα μωρά που γεννήθηκαν την εβδομάδα 40, για όλες τις φυλές και τις εθνότητες.
Ακόμα και όταν η εγκυμοσύνη έχει τελειώσει, είναι ζωτικής σημασίας για τη συνέχιση της υγείας του μωρού, εκτός αν υπάρχει ιατρική αντένδειξη, τουλάχιστον μέχρι την 39η εβδομάδα. Φαίνεται ότι στο σημείο αυτό το μωρό έχει ήδη σχηματιστεί και δύο εβδομάδες μπορούν να αλλάξουν, ωστόσο η επιλογή μιας πρώιμης ημερομηνίας παράδοσης είναι επιβλαβής για το μωρό.
Η έρευνα διεξήχθη βάσει δεδομένων από το 2006, σύμφωνα με τα οποία το ποσοστό παιδικής θνησιμότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν 1,9 ανά χιλιάδες γεννήσεις για βρέφη που γεννήθηκαν την 40ή εβδομάδα της κύησης. Το ποσοστό θνησιμότητας αυξήθηκε σε 3,9 ανά χίλια όταν γεννήθηκε ένα μωρό μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα, την 37η εβδομάδα της κύησης.
Τα θηλυκά μωρά θεωρούνται συνήθως ως μια ομοιογενής ομάδα υγειών μωρών, χωρίς να διακρίνουν εκείνους που γεννήθηκαν την εβδομάδα 37 από εκείνους που γεννήθηκαν την εβδομάδα 41, με διαφορά όχι μικρότερη από ένα μήνα. Αλλά έχουμε δει ήδη ότι ακόμη και όταν γεννιούνται δύο εβδομάδες πριν, μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των παιδιών.
Τα ποσοστά νεογνικής βρεφικής θνησιμότητας είναι υψηλότερα για τα παιδιά που γεννήθηκαν την εβδομάδα 37 της κύησης και μειώνονται με κάθε πρόσθετη εβδομάδα έως την εβδομάδα 40 με το χαμηλότερο ποσοστό νεογνικής θνησιμότητας.
Ενώ μιλάμε για ελάχιστους κινδύνους, όταν δεν υπάρχει ιατρική αιτιολόγηση για την προώθηση της εργασίας, ακόμα και αν είναι εντός της "περιόδου", είναι προτιμότερο να μην παρεμβαίνει σε γεννήσεις που θα μπορούσαν να διαρκέσουν λίγες μέρες ή εβδομάδες.
