Πολλοί από εσάς θα έχετε ακούσει την ακόλουθη φράση σχετικά με το θηλασμό: WHO, η UNICEF, η Ισπανική Ένωση Παιδιατρικής, η Αμερικανική Ένωση Παιδιατρικής (και έτσι θα μπορούσαν να ακολουθήσουν μερικές γραμμές) Ο θηλασμός είναι το μόνο φαγητό για βρέφη έως έξι μηνών.
Μετά από έξι μήνες, ο θηλασμός συνιστάται ακόμη ως κύριο γεύμα, αλλά συμπληρώνεται με άλλα τρόφιμα. Αυτό το νέο φαγητό ονομάζεται "συμπληρωματική σίτιση".
Η απόφαση να δοθούν αυτές οι συστάσεις λήφθηκε σε μια Συνάντηση εμπειρογνωμόνων για τη βέλτιστη διάρκεια του αποκλειστικού θηλασμού, που συγκλήθηκε από την ΠΟΥ το 2001.
Μετά την επίτευξη συναίνεσης, το ίδιο έτος, στην 54η Παγκόσμια Συνέλευση Υγείας, τα κράτη μέλη ενθαρρύνθηκαν να προωθήσουν αποκλειστικό θηλασμό έως έξι μήνες ως παγκόσμια σύσταση για τη δημόσια υγεία. Αυτή η σύσταση βασίστηκε στο συμπέρασμα ότι ο αποκλειστικός θηλασμός παρέχει πολλά οφέλη στο παιδί και στη μητέρα (σχολιάζω μερικά από αυτά που αποδείχτηκαν. Τώρα, οκτώ χρόνια αργότερα, πολλά άλλα είναι γνωστά):
• Ένα από τα κύρια οφέλη είναι η προστατευτική δράση κατά των γαστρεντερικών λοιμώξεων τόσο στις αναπτυσσόμενες όσο και στις βιομηχανικές χώρες.
Μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο καθορίζουν ότι οι ασθένειες της διάρροιας που οφείλονται στη διατροφή των μπουκαλιών έχουν κόστος 34 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως για νοσοκομειακή περίθαλψη.
Στην Αυστραλία, η αύξηση του αποκλειστικού θηλασμού σε διάστημα τριών μηνών από 60% έως 80% θα έχει επιπτώσεις στην μέση ωτίτιδα, τον διαβήτη, τις γαστρεντερικές παθήσεις και το έκζεμα, εξοικονομώντας μέχρι 9,4 εκατ. Ευρώ ετησίως.
• Ο θηλασμός προστατεύει από άλλες λοιμώξεις, όπως κρυολογήματα, βρογχιολίτιδα, πνευμονία, ωτίτιδα, μηνιγγίτιδα, λοιμώξεις ούρων, νεκρωτική εντεροκολίτιδα και ακόμη και αιφνίδιο σύνδρομο νεογνού (SIDS).
• Είναι ένα σημαντικό στοιχείο του πρόληψη μελλοντικών ασθενειών (εμφάνισης σε περισσότερες ηλικίες ενηλίκων) όπως το άσθμα, οι αλλεργίες, η παχυσαρκία, οι ανοσολογικές ασθένειες όπως ο διαβήτης, η νόσος του Crohn, η ελκώδης κολίτιδα, η αθηροσκλήρωση και το έμφραγμα του μυοκαρδίου.
• Μερικές μελέτες δείχνουν ότι η ψυχοκινητική ανάπτυξη βελτιώνεται με τον αποκλειστικό θηλασμό για έξι μήνες, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτό το εύρημα.
• Για τη μητέρα, ο αποκλειστικός θηλασμός για έξι μήνες παρατείνει τη διάρκεια της επαγόμενης από τη γαλουχία αμηνόρροια, εμποδίζοντας την εμφάνιση αναιμίας μετά τον τοκετό, επιταχύνει την απώλεια βάρους και μειώνει τους κινδύνους υπέρτασης και κατάθλιψης μετά τον τοκετό.
Αύριο μπορείτε να διαβάσετε το δεύτερο μέρος για να μάθετε τα υπόλοιπα όσα συνέβησαν στη Συνάντηση Εμπειρογνωμόνων για τη Βέλτιστη Διάρκεια του Αποκλειστικού Θηλασμού.
