Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Pediatrics αποκαλύπτει αυτό το ακραίο στρες μπορεί να βλάψει το μυαλό των παιδιών, δεν πρόκειται για το άγχος που μπορεί να υποφέρει ένα παιδί λόγω υπερβολικής σχολικής και εξωσχολικής δραστηριότητας ή λόγω οικογενειακών διαμαρτυριών, αλλά με ακραίες καταστάσεις όπως επίθεση, σεξουαλική, σωματική ή συναισθηματική κακοποίηση κ.λπ.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ (ΗΠΑ), το ακραίο στρες μπορεί να προκαλέσει φυσικές ουλές στον εγκέφαλο, ακριβώς στην περιοχή όπου η μνήμη και τα συναισθήματα διαμένουν, στα παιδιά με μετατραυματική διαταραχή στρες (PTSD) ο ιππόκαμπος είχε συρρικνωθεί. Η μελέτη διεξήχθη σε 15 παιδιά που υπέφεραν από PTSD λόγω κάποιας κατάχρησης, σημαντικής απώλειας ή βίας και υποδεικνύουν ότι ο απεχθής ιππόκαμπος θα μπορούσε να μειώσει την ικανότητα να αντέχει στο άγχος και να αυξήσει το άγχος του παιδιού. Επιπρόσθετα ανακαλύφθηκαν υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης αίματος, η ορμόνη του στρες, η ορμόνη αυτή, όπως έχει αποδειχθεί σε μελέτες σε ζώα, καταστρέφει τα κύτταρα του ιππόκαμπου, έτσι ώστε οι επιστήμονες θεωρούν πιθανό ότι τόσο πολύ τραυματισμός στον ιππόκαμπο θα παρατείνει τα συμπτώματα του στρες και την πρόληψη της θεραπευτικής αγωγής των παιδιών.
Η μελέτη είναι σε μικρή ηλικία, υπάρχουν ακόμα πολλές πτυχές που πρέπει να διερευνηθούν, όπως οι συνέπειες του ακραίου μακροπρόθεσμου στρες, γιατί ορισμένα παιδιά φέρνουν την κατάσταση καλύτερα από άλλους κ.λπ., ο στόχος είναι να αναπτυχθούν θεραπείες για πιο εξατομικευμένα και αποτελεσματικά παιδιά. Για να τους βοηθήσει να ξεπεράσουν αυτή τη διαταραχή, είναι επίσης γνωστό ότι τα παιδιά που πάσχουν από PTSD, ως ενήλικες, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο κατάθλιψης και άγχους.
