Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό "The Lancet", η ΠΟΥ σημειώνει ότι παιδικής θνησιμότητας στην Ευρώπη είναι εσωτερική και εξωτερική ατμοσφαιρική ρύπανση, κατανάλωση μολυσμένου νερού, δηλητηρίαση από μόλυβδο και τραυματισμοί, που προκαλούνται κυρίως από ατυχήματα.
Η κύρια αιτία είναι οι τραυματισμοί, ως επί το πλείστον τυχαία, λόγω τροχαίων ατυχημάτων, ιδίως στη Δυτική Ευρώπη. Αλλά όχι μόνο τα τροχαία ατυχήματα αυξάνονται. Ένας μεγάλος αριθμός παιδιών στην ήπειρο χάνουν επίσης τη ζωή τους σε πυρκαγιές, πνίγηκαν ή δηλητηριάστηκαν.
Από την πλευρά της, η ατμοσφαιρική ρύπανση σκοτώνει μέχρι 13.000 παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών το χρόνο. Η ρύπανση του εσωτερικού αέρα, που προκαλείται κυρίως από τη χρήση στερεών καυσίμων, αναλαμβάνει τη ζωή περισσότερων από 50.000 παιδιών το χρόνο.
Επιπλέον, σε πολλές χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης εξακολουθούν να υπάρχουν σχολεία όπου δεν υπάρχει πόσιμο νερό και έως 20% των νοικοκυριών δεν έχουν πρόσβαση, γεγονός που μπορεί να εκθέσει τα παιδιά σε ασθένειες υψηλού κινδύνου που συνδέονται με διάρροια.
Η έκθεση, με τον τίτλο "Περιβαλλοντικό φορτίο για τις ασθένειες", έχει προετοιμαστεί από το Πανεπιστήμιο του Udine και το Ινστιτούτο Παιδιών Burlo Garofalo de Trieste (Ιταλία). Όπως μπορούμε να δούμε, το περιβάλλον επικεντρώνεται και δηλώνει ότι εάν τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά αντικαταστήσουν στερεά καύσιμα με υγρά ή αέρια καύσιμα, θα μπορούσαν να σώσουν τις ζωές περισσότερων από 9.000 παιδιών το χρόνο.
Συμπεραίνεται επίσης ότι οι ανήλικοι είναι πιο ευάλωτοι από τους ενήλικες σε περιβαλλοντικές απειλές, επομένως συνιστάται η νομοθεσία που ταιριάζει στις ανάγκες τους. Την επόμενη εβδομάδα πραγματοποιείται συνάντηση στη Βουδαπέστη, όπου συναντώνται οι υπουργοί από 52 χώρες και αναμένεται να συζητήσουν αυτά τα θέματα.
Όπως μπορούμε να διαπιστώσουμε, υπάρχουν πολλά μέτωπα από τα οποία μπορούμε να δράσουμε για τη μείωση της παιδικής θνησιμότητας, αλλά υπάρχει ένα σημείο όπου μπορούμε να δράσουμε στην καθημερινότητά μας με έναν απλό τρόπο: τη συστηματική χρήση συστημάτων συγκράτησης παιδιών για το αυτοκίνητο εμποδίζει πολλούς θανάτους από βρέφη.
