Η ικανότητα των πρόωρων βρεφών να αισθάνονται πόνο έχει αποτελέσει το αντικείμενο συζήτησης στην ιατρική.
Μερικά μωρά δεν κλαίνε όταν τα τακούνια τους τρυπηθούν ως μια διαδικασία που εκτελείται τακτικά στις μονάδες νεογνολογίας για τη λήψη δειγμάτων αίματος.
Οι γιατροί και οι νοσηλευτές πρέπει συχνά να βασίζονται όχι μόνο στις αλλαγές του προσώπου και στις διαταραχές του ύπνου, αλλά και στις λεπτές μεταβολές του καρδιακού ρυθμού και του κορεσμού του οξυγόνου στο αίμα για να προβλέψουν εάν το παιδί αισθάνεται πόνο.
Οι ερευνητές στο Πανεπιστημιακό Κολλέγιο του Λονδίνου βρήκαν αλλαγές στο επίπεδο του οξυγόνου του εγκεφάλου ως απάντηση στον πόνο. Η έρευνα κατέγραψε τις απαντήσεις 12 μωρών σε δοκιμές πτέρνας, ενώ μετρούσε τις μεταβολές του εγκεφάλου στον σωματο-αισθητηριακό χώρο.
Αυτές οι αλλαγές στα επίπεδα οξυγόνου σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου πιστεύεται ότι είναι ένα υποπροϊόν της νευρικής δραστηριότητας αντίδραση πόνου. Αν και γενικά αυτή η αντίδραση σχετίζεται με άλλες φυσικές εκφράσεις, σε μερικά μωρά υπήρξε εγκεφαλική απόκριση χωρίς οποιαδήποτε άλλη φυσική αλλαγή. Ο Δρ Rebeca Sltaer, ο οποίος ήταν επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε ότι "παρόλο που η μελέτη είναι μικρή, προκαλεί ανησυχίες σχετικά με τα εργαλεία που συνήθως χρησιμοποιούν οι γιατροί για να καθορίσουν εάν το μωρό αισθάνεται πόνο".
Τα μωρά μπορεί να φαίνεται ότι δεν αισθάνονται πόνο, αλλά σύμφωνα με τη μέτρηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας φαίνεται να δείχνουν το αντίθετο, γι 'αυτό είναι ζωτικής σημασίας για τους γονείς και το ιατρικό προσωπικό να εργαστούν για να αξιολογήσουν και να διαχειριστούν τον πόνο στα μωρά. κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε ιατρικής διαδικασίας.
"Είναι επίσης σημαντικό να προωθηθεί η κατανόηση της φύσης αυτού του πόνου για να μειωθεί το άγχος που αισθάνονται οι γονείς σε κρίσιμες στιγμές", κατέληξε ο επικεφαλής της έρευνας.
