Ο μόλυβδος είναι ένα τοξικό μέταλλο που απαντάται φυσικά στο φλοιό της γης. Η ευρεία χρήση του σε πολλά μέρη του κόσμου έχει οδηγήσει σε σημαντική περιβαλλοντική ρύπανση, σε σημαντικό επίπεδο έκθεσης του ανθρώπου και σοβαρά προβλήματα δημόσιας υγείας. Μεταξύ των κυριότερων πηγών ρύπανσης του περιβάλλοντος είναι οι δραστηριότητες εξόρυξης, μεταλλουργίας, μεταποίησης και ανακύκλωσης και, σε ορισμένες χώρες, η επίμονη χρήση χρωμάτων και βενζίνης.
Το μέταλλο αυτό χρησιμοποιείται επίσης σε πολλά άλλα προϊόντα, όπως χρωστικές, βαφές, υλικά συγκόλλησης, βαμμένα γυαλιά, γυαλικά, πυρομαχικά, κεραμικά σμάλτα, είδη κοσμημάτων και παιχνίδια, καθώς και ορισμένα καλλυντικά προϊόντα και παραδοσιακά φάρμακα. Μπορεί επίσης να περιέχει πόσιμο νερό μολύβδου διοχετευόμενο μέσω σωλήνων μολύβδου ή με συγκόλληση με βάση αυτό το μέταλλο. Επί του παρόντος, μεγάλο μέρος του μολύβδου που διατίθεται στην αγορά στις παγκόσμιες αγορές επιτυγχάνεται μέσω της ανακύκλωσης.
Σας το λέω αυτό γιατί πριν από δύο ημέρες η Διεθνής Εβδομάδα Πρόληψης Δηλητηρίασης από Μόλυβδο, που διοργανώθηκε από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ), έληξε με το σύνθημα "Παιδιά χωρίς μόλυβδο"
Τα μικρά παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις τοξικές επιδράσεις του μολύβδου, η οποία μπορεί να έχει σοβαρές και μόνιμες επιπτώσεις στην υγεία σας, επηρεάζοντας ιδιαίτερα την ανάπτυξη του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Το μόλυβδο προκαλεί επίσης μακροχρόνιες βλάβες στους ενήλικες, π.χ. αυξάνοντας τον κίνδυνο υψηλής πίεσης του αίματος και των νεφρών. Σε έγκυες γυναίκες, η έκθεση σε υψηλές συγκεντρώσεις μολύβδου μπορεί να προκαλέσει φυσική αποβολή, θάνατο εμβρύου, πρόωρη γέννηση και χαμηλό βάρος γέννησης και να προκαλέσει ήπιες δυσπλασίες στο έμβρυο.
Πώς μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των παιδιών;
Αυτό το βαρύ μέταλλο φτάνει στο σώμα των παιδιών όταν αυτά απορροφούν ή καταπιούν αντικείμενα που περιέχουν μόλυβδο (ή είναι επικαλυμμένα με αυτό), όπως νιφάδες βαφής τοίχου, παιχνίδια, κλπ. Επίσης, όταν αναπνέετε μολυσμένο αέρα σε χώρες όπου επιτρέπεται ακόμα η βενζίνη με μόλυβδο.
Το νερό που διοχετεύεται μέσω σωλήνων μολύβδου ή τροφίμων συσκευασμένων σε δοχεία με σμάλτο μολύβδου ή συγκολλημένα με αυτό το μέταλλο, είναι επίσης πηγές ρύπανσης
Μόλις εισέλθει στο σώμα, το μόλυβδο διανέμεται μέχρι να φτάσει στον εγκέφαλο, το συκώτι, τα νεφρά και τα οστά και κατατίθεται σε δόντια και οστά, όπου συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου. Ο μόλυβδος που είναι αποθηκευμένος στα οστά μπορεί κυκλοφορούν ξανά στο αίμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, με τον επακόλουθο κίνδυνο για το έμβρυο. Η έκθεση σε μόλυβδο μπορεί επίσης να προκαλέσει αναιμία, όπως είχαμε ήδη αναφέρει.
Τα παιδιά με υποσιτισμό είναι πιο ευάλωτα στο μόλυβδο, επειδή οι οργανισμοί τους τείνουν να απορροφούν μεγαλύτερες ποσότητες αυτού του μετάλλου σε περίπτωση έλλειψης άλλων θρεπτικών ουσιών, όπως το ασβέστιο.
Αν ο βαθμός έκθεσης είναι υψηλός, επιτίθεται στον εγκέφαλο και στο κεντρικό νευρικό σύστημα, προκαλώντας κώμα, επιληπτικές κρίσεις και ακόμη και θάνατο. Τα παιδιά που επιβιώνουν από σοβαρές δηλητηριάσεις μπορούν να υποφέρουν από διάφορα επακόλουθα, όπως διανοητική καθυστέρηση ή διαταραχές της συμπεριφοράς. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι σε ασθενέστερα επίπεδα έκθεσης χωρίς προφανή συμπτώματα, που προηγουμένως θεωρούνταν άνευ κινδύνου, το μόλυβδο μπορεί να προκαλέσει πολύ διαφορετικές μεταβολές σε πολλά συστήματα του ανθρώπινου οργανισμού.
Τα μικρά παιδιά (συμπεριλαμβανομένων των αναπτυσσόμενων εμβρύων) και όσοι ζουν σε συνθήκες φτώχειας είναι πολύ ευάλωτα. Αυτό συμβαίνει επειδή μπορούν να απορροφήσουν μια ποσότητα μολύβδου τέσσερις έως πέντε φορές υψηλότερη από τους ενήλικες.
Δεν υπάρχει επίπεδο συγκέντρωσης μολύβδου αίματος που μπορεί να θεωρηθεί ότι δεν παρουσιάζει κίνδυνο. Έχει επιβεβαιωθεί, ωστόσο, ότι όσο υψηλότερο είναι το επίπεδο έκθεσης σε αυτό το μέταλλο, τόσο αυξάνεται η ποικιλομορφία και η σοβαρότητα των συμπτωμάτων και των αποτελεσμάτων που συνδέονται με αυτό.
Παρόλο που η δηλητηρίαση από μόλυβδο μπορεί να αποφευχθεί εντελώς, η έκθεση σε αυτό το μέταλλο εκτιμάται ότι είναι υπεύθυνη για το 0,6% του συνολικού βάρους της νόσου. Το βάρος είναι μεγαλύτερο στις αναπτυσσόμενες περιοχές. Εκτιμάται ότι η έκθεση σε μόλυβδο συμβάλλει σε περίπου 600.000 νέες ετήσιες περιπτώσεις πνευματικής αναπηρίας στα παιδιά
Απάντηση της ΠΟΥ
ΠΟΥ συμπεριέλαβε τον οδηγό σε μια λίστα με δέκα χημικές ουσίες που προκαλούν σοβαρά προβλήματα δημόσιας υγείας που απαιτούν την παρέμβαση των κρατών μελών για την προστασία της υγείας των εργαζομένων, των παιδιών και των γυναικών σε αναπαραγωγική ηλικία. Ήταν καιρός, επειδή δεν είναι καινούργιο για το μόλυβδο να είναι επικίνδυνο για την υγεία.
Μια σειρά κατευθυντήριων γραμμών για την πρόληψη και τη θεραπεία της δηλητηρίασης με μόλυβδο αναπτύσσονται τώρα. Σκοπός του είναι να παρέχει στους φορείς χάραξης πολιτικής, στις αρχές δημόσιας υγείας και στους επαγγελματίες του τομέα της υγείας, επιστημονική καθοδήγηση σχετικά με τα μέτρα που μπορούν να ληφθούν για την προστασία της υγείας του πληθυσμού, τόσο του παιδιού όσο και του ενήλικου, κατά έκθεση σε μόλυβδο
Ο ΠΟΥ έχει ενώσει τις δυνάμεις του με το Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον προκειμένου να δημιουργήσει το Παγκόσμια Συμμαχία για την εξάλειψη της χρήσης μολύβδου στη βαφή. Σκοπός αυτής της συλλογικής πρωτοβουλίας είναι να επικεντρωθούν και να καταλυθούν οι προσπάθειες που καταβάλλονται για την επίτευξη των διεθνών στόχων για την πρόληψη της έκθεσης των παιδιών να οδηγούν μέσα από χρώματα που περιέχουν αυτό το μέταλλο και ελαχιστοποιώντας τον κίνδυνο επαγγελματικής έκθεσης σε αυτά. Ο γενικός στόχος είναι να προωθηθεί η σταδιακή εξάλειψη της κατασκευής και της πώλησης βαφών που περιέχουν μόλυβδο και, με την πάροδο του χρόνου, να εξαλειφθούν οι κίνδυνοι που συνδέονται με αυτά.
Όπως γνωρίζετε, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει απαγορεύσει την παρουσία επικίνδυνων χημικών ουσιών που μπορούν να προκαλέσουν αλλεργίες στα παιχνίδια. Κατά συνέπεια, 19 από τα «βαρέα» στοιχεία (συμπεριλαμβανομένου του μολύβδου) πρέπει να είναι αυστηρά περιορισμένα. οι καταναλωτές πρέπει να επαληθεύσουν την ταυτότητα (μέσω της σήμανσης CE) αυτών των προϊόντων, για να διασφαλίσετε την ασφάλειά σας.
