Μία από τις προκλήσεις της επιστήμης μπορεί να είναι πιο κοντά: ότι οι γυναίκες με προβλήματα γονιμότητας μπορούν να έχουν τα δικά τους αυγά, υγιή και να μείνουν έγκυες. Μια νέα έρευνα κατάφερε να επιτύχει προδρόμων ανθρώπινων ωαρίων από ωοθηκικά βλαστοκύτταρα.
Αυτό είναι έργο του αμφιλεγόμενου Αμερικανού ερευνητή Jonathan Tilly, αναπαραγωγικού βιολόγου στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Nature Medicine με τίτλο "Ο σχηματισμός ωοκυττάρων από μιτωτικά ενεργά γεννητικά κύτταρα καθαρισμένα από ωοθήκες γυναικών αναπαραγωγικής ηλικίας".
Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες θεραπείες που συμβάλλουν στην επέκταση της γυναικείας γονιμότητας στην ενηλικίωση, ακόμη και μετά την εμμηνόπαυση. Ο συγγραφέας επισημαίνει ότι αποτελεί ορόσημο:
Για την αναπαραγωγική υγεία των γυναικών αυτά τα αποτελέσματα έχουν πολλές συνέπειες. Εάν μπορέσουμε να φτάσουμε στο στάδιο της παραγωγής λειτουργικών ανθρώπινων αυγών έξω από το σώμα, ουσιαστικά θα ξαναγράψουμε την υποβοηθούμενη αναπαραγωγή από τον άνθρωπο.
Για περισσότερο από 50 χρόνια υπάρχει η πεποίθηση ότι οι γυναίκες γεννιούνται με περιορισμένο αριθμό γεννητικών κυττάρων που ωριμάζουν και παράγουν ωάρια σε μια διαδικασία που συνεχίζεται καθ 'όλη τη διάρκεια της γόνιμης ζωής μέχρι να φτάσει η εμμηνόπαυση.
Αντιμετωπίζοντας αυτή την έννοια, εδραιωμένη στην επιστημονική κοινότητα, ο Tilly δημοσίευσε αρκετά άρθρα που τον αμφισβητούν. Σε αυτούς υπερασπίζεται αυτό υπάρχουν ωοκύτταρα ενηλίκων βλαστοκυττάρων που θα μπορούσαν να έχουν ρόλο στην παραγωγή αυγών.
Το τελευταίο από αυτά τα έργα αποτελεί ένα σπουδαίο βήμα στην έρευνά του, αφού έκανε το άλμα των ζώων, στο οποίο αυτό το θέμα είχε ήδη ερευνηθεί, στο ανθρώπινο είδος.
Το πείραμα
Ο Tilly, μαζί με την ομάδα του στο Κέντρο Vincent για την αναπαραγωγική βιολογία στο νοσοκομείο της Μασαχουσέτης (Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ), λέει ότι βρήκε βλαστικών κυττάρων ενηλίκων στις ωοθήκες του ανθρώπου, κάτι που είχα ήδη κάνει σε ποντίκια.
Μετά την απομόνωση αυτών των κυττάρων, τα οποία έλαβε από ωοθηκικό ιστό δωρεά από γυναίκες που υποβλήθηκαν σε διαδικασία αλλαγής φύλου, τα καλλιέργησε και, στο εργαστήριο, τα κύτταρα παρήγαγαν ανώριμα ωοκύτταρα (ωοκύτταρα) με τα ίδια χαρακτηριστικά με τον άνθρωπο.
Όταν μεταφέρονται σε ανθρώπινο εμβολιασμένο ωοθηκικό ιστό σε ποντικούς, αυτά τα κύτταρα παρήγαγαν ωοθυλάκια (βλαστικές δομές των ωαρίων). Το κλειδί θα ήταν να βρούμε έναν τρόπο ενεργοποίησης των κυττάρων για τη δημιουργία γαμετών.
Με άλλα λόγια, αντιμετωπίζουμε μια πιθανή νέα αναπαραγωγική τεχνική: Νέες ωοθήκες θα μπορούσαν να παραχθούν από παλαιές ωοθήκες, προσθέτοντας αυτή τη λύση σε εκείνες που υπάρχουν σήμερα (ποιος ξέρει αν τους αντικαθιστά), όπως προγράμματα διατήρησης αυγών ή δωρεά.
Ωστόσο, αυτή η ερευνητική γραμμή στην οποία είναι αφιερωμένη η Tilly είναι πολύ αμφισβητούμενη και διάφορες ομάδες που προσπάθησαν να αναπαράγουν προηγούμενα έργα σε ποντίκια Tilly απέτυχαν, αν και υπάρχουν άλλοι που προσέγγισαν τα αποτελέσματα αυτής της τελευταίας εργασίας.
Πολλές ερευνητικές ομάδες στην υποβοηθούμενη αναπαραγωγή και σε βλαστοκύτταρα από όλο τον κόσμο θα προσπαθήσουν να αναπαραγάγουν τα αποτελέσματα και τα συμπεράσματα της Tilly.
Προς το παρόν φαίνεται ότι η ανακάλυψη των βλαστοκυττάρων στις ωοθήκες είναι μια μεγάλη πρόοδος κατά της στειρότητας, αν και σίγουρα θα έχουμε περισσότερα νέα σχετικά με αυτό, και νέα ερευνητικά μέτωπα από την άποψη αυτή. Φαίνεται ότι ο άνθρωπος δεν παραιτείται από το θαύμα της ζωής που έχει ημερομηνία λήξης για τις γυναίκες.
