Έχει διαπιστωθεί ότι έρχεται να λύσει το μυστήριο σε πολλές περιπτώσεις ανδρικής στειρότητας. Μια ομάδα επιστημόνων από το Τμήμα Γυναικολογίας και Μαιευτικής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας το έχει βρει μια μεταβολή της πρωτεΐνης σπέρματος μπορεί να είναι καθοριστική σε περιπτώσεις στειρότητας.
Μία αποτυχία στη μετάλλαξη στην πρωτεΐνη DEFB126, το οποίο καλύπτει το σπέρμα σαν να ήταν αδιάβροχο, εμποδίζει το να διέλθει από τον βλεννογόνο του ωαρίου να διεισδύσει και να το γονιμοποιήσει.
Οι ειδικοί έχουν εξηγήσει ότι το 50% των ανδρών σε όλο τον κόσμο έχει μια μετάλλαξη στα γονίδια που κωδικοποιούν αυτή την πρωτεΐνη και το 20% έχει μια διπλή μετάλλαξη, καθιστώντας τα λιγότερο γόνιμα από το φυσιολογικό.
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ), θεωρείται ότι ένα ζευγάρι είναι στείρο αφού έχει συχνό σεξ χωρίς προστασία για ένα χρόνο χωρίς να επιτευχθεί η σύλληψη. Εκτιμάται ότι μεταξύ 10 και 20% των ζευγαριών πάσχουν από στειρότητα.
Μέχρι τώρα, η ποιότητα και η ποσότητα του σπέρματος αποτιμήθηκε, αλλά το 70% του χρόνου δεν υπάρχει καμία εξήγηση για το γιατί οι άνδρες δεν μπορούν να έχουν παιδιά. Αυτό θα μπορούσε να είναι ο λόγος για πολλές από αυτές τις περιπτώσεις. Εν μέρει, ο ρόλος που παίζει μια πρωτεΐνη σπέρματος μπορεί να ξεκαθαρίσει τις αμφιβολίες.
Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν μια μελέτη με μια ομάδα 509 κινέζικων ζευγαριών και είδαν ότι εκείνοι στους οποίους ο άνθρωπος έφερε τη διπλή γενετική μετάλλαξη αυτής της πρωτεΐνης μείωσαν τις πιθανότητές τους να συλλάβουν κατά 60%. Χωρίς να είναι απαραίτητο να κάνει τη γονιμοποίηση αδύνατη, το κατέστησε πιο περίπλοκο.
Το ενδιαφέρον είναι ότι αυτό το εύρημα ανοίγει μια νέα πορεία έρευνας, η οποία θα επέτρεπε στο μέλλον βρει μια λύση για τους άνδρες που παρουσιάζουν αυτή τη διπλή μετάλλαξη. Είτε μια δοκιμή για την ανίχνευσή της είτε μια θεραπεία για την επιδιόρθωση αυτής της αλλοίωσης.
