Είναι γνωστό ότι η έκθεση κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας σε ορισμένους ρύπους, όπως ο μόλυβδος, μπορεί να οδηγήσει σε μείωση του δείκτη νοημοσύνης στα παιδιά. Σε μια νέα μελέτη ανακοινώνεται ότι Η πνευματική και συναισθηματική ανάπτυξη των μικρών παιδιών μπορεί να επηρεαστεί από την παρουσία μολύβδου στο αίμα ακόμη και σε επίπεδα κάτω από το όριο που θεωρείται ασφαλές..
Η παρουσία μολύβδου στο αίμα από την πρώιμη παιδική ηλικία συνδέεται με χαμηλότερες ακαδημαϊκές επιδόσεις, κακή συμπεριφορά και υπερκινητικότητα σε ηλικία 7 και 8 ετών.
Οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα αίματος από περίπου 500 αγόρια. Όσο υψηλότερη είναι η ποσότητα μόλυβδου στο αίμα σε ηλικία 30 μηνών, τόσο χαμηλότερα είναι τα επιτεύγματα στην ανάγνωση, τη γραφή και την ορθογραφία στα παιδιά. Η ανάρμοστη συμπεριφορά και η υπερκινητικότητα ήταν επίσης συχνές σε παιδιά που είχαν υψηλότερα επίπεδα μολύβδου στην πρώιμη παιδική ηλικία.
Σε κάθε περίπτωση, εμπλέκονται και άλλοι παράγοντες εκτός από την έκθεση σε μόλυβδο, όπως σε μειονεκτικές κοινωνικοοικονομικές καταστάσεις.
Η μελέτη έχει προετοιμαστεί από επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ στη Μεγάλη Βρετανία και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Archives of Disease in Childhood. Τα συμπεράσματα οδήγησαν τους συγγραφείς να προτείνουν ότι τα επίπεδα που θεωρούνται "ασφαλή" να διαφέρουν από 10 μικρογραμμάρια μολύβδου ανά λίτρο αίματος σε 5 μικρογραμμάρια.
Το τρέχον όριο ασφάλειας πάνω από το οποίο τα επίπεδα στο αίμα θεωρούνται ανησυχητικά είναι 10 μικρογραμμάρια μολύβδου ανά δεκαδικό όγκο αίματος, ένα επίπεδο που συνιστάται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι τα μισά παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών που ζουν σε πόλεις σε όλο τον κόσμο έχουν επίπεδα μολύβδου στο αίμα πάνω από τα 10 μικρογραμμάρια ανά δεκαδικό. Υπάρχει ανησυχία ότι ίσως το όριο αυτό είναι ήδη πολύ υψηλό και ότι η δηλητηρίαση από μόλυβδο είναι σοβαρή μακροπρόθεσμα.
Τα αποτελέσματα της έκθεσης σε μόλυβδο είναι μεγαλύτερα όταν τα παιδιά είναι πολύ μικρά, καθώς η τοξίνη απορροφάται εύκολα από το σώμα τους και οι ιστοί τους είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στη βλάβη.
Προς το παρόν, να θυμάστε ότι το ασβέστιο κατά την εγκυμοσύνη μειώνει τις επιπτώσεις της έκθεσης του μολύβδου στο μωρό. Ωστόσο, η έκθεση είναι δύσκολο να αποφευχθεί.
Πρέπει να γνωρίζουμε τους κινδύνους για την υγεία από την έκθεση των παιδιών και των δικών μας σε ρύπους, από τους οποίους, δυστυχώς, είμαστε περιτριγυρισμένοι σε πόλεις και σε πολλά σπίτια, με το μόλυβδο ως συστατικό των χρωμάτων, των παιχνιδιών…
