Μετά από έντονο ή χρόνιο άγχος, λέγεται ότι τα γκρίζα μαλλιά μπορούν να εμφανιστούν και οι ρυτίδες είναι εντονότερες απέναντι στους ανθρώπους που υποφέρουν από αυτό, φαίνεται ότι γερνούν με ταχύτερο ρυθμό από το συνηθισμένο. Λοιπόν, επίσης τα παιδιά επηρεάζονται από τραυματικές εμπειρίες έτσι ώστε, ακόμα κι αν δεν φαίνονται μεγαλύτερα αυτή τη στιγμή, τα σώματά τους υφίστανται αλλαγές που θα τους κάνουν να γερνούν πριν.
Μια πρόσφατη μελέτη προτείνει μια μακροχρόνια βιολογική επίδραση των τραυματικών εμπειριών κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής: οι οικογενειακές δυσκολίες και το άγχος που βιώνεται στην παιδική ηλικία θα μπορούσαν να επιταχύνουν τη γήρανση κατά την ενηλικίωση. Ένας ακόμη λόγος για την προστασία τους από τραύματα (αληθινά τραύματα).
Για τη μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο «Πρακτικά της Αμερικανικής Ακαδημίας Επιστημών» (PNAS), οι ερευνητές συνέκριναν το μήκος των τελομετρίων σιελογόνων αδένων 4.598 ανδρών και γυναικών άνω των 50 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτές οι προστατευτικές δομές χρωμοσωμάτων ϋΝΑ στενεύουν καθώς γερνούν λόγω της ωριμότητας και της ασθένειας των κυττάρων.
Οι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με οι τραυματικές εμπειρίες έζησαν καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ιδίως εκείνες πριν από την ηλικία των 18 ετών: οικονομικές δυσκολίες στο σπίτι, εξώσεις, ότι ο πατέρας έχασε τη δουλειά του ή ότι ένας από τους γονείς ήταν αλκοολικός ή τοξικομανής, σωματική και σεξουαλική κακοποίηση, αλλοιωμένη από την αστυνομία ...
Η ερευνητική ομάδα, από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, στο Βανκούβερ (Καναδάς), διαπίστωσε ότι η μείωση των τελομερών μετά την ηλικία των 50 ετών αυξήθηκε κατά 11% για κάθε τραυματική εμπειρία που ζούσε στην παιδική ηλικία.
Υπήρχαν ήδη προηγούμενες έρευνες που το πρότειναν μια δύσκολη παιδική ηλικία θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο στη γήρανση των κυττάρων κατά την ενηλικίωση, κάτι που επιβεβαιώνεται από αυτή τη νέα μελέτη. Επιπλέον, οι αγχωτικές καταστάσεις στην παιδική ηλικία έχουν περισσότερες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία με το να γίνουν μεγαλύτερες από τους στρεσογόνους παράγοντες που εμφανίστηκαν αργότερα, στην ενηλικίωση.
Δεδομένου ότι περισσότερα από τα τρία τέταρτα των συμμετεχόντων στη μελέτη πραγματοποίησαν τουλάχιστον μία τραυματική εμπειρία στη ζωή τους και περισσότερο από το ήμισυ, δύο ή περισσότερα, συνειδητοποιούμε πόσο συχνά είναι αυτά τα γεγονότα. Η έξωση, η ανεργία, η κρίση ... είναι καταστάσεις πολύ συνηθισμένες αυτές τις μέρες στο περιβάλλον μας, δυστυχώς. Και πολλές φορές οι μικρότεροι είναι στη μέση. Και τα παιδιά είναι αυτά που υποφέρουν περισσότερο. Τώρα και στο μέλλον.
